Liest man in den Foren, so kann man selten etwas Gutes über die Marke John Lee erfahren. Einiges des geschriebenen ist sicher richtig. Aber nicht alles. Die „Sammlerbox“ sind zwar bequem und auch praktisch aber leider nicht sehr authentisch. Das selbe zu den Stoffbeuteln in denen die Katana geliefert werden. Den Firmenschriftzug hätte man weglassen sollen. Und viele der Katana von John Lee sind zu „günstig“ (nicht preislich, sondern von der Verarbeitung her) produziert.
Es gibt aber auch Modelle die ganz akzeptabel oder sogar gut sind. drei davon möchte ich hier vorstellen. Das Practical, das Hannya und das 47 Ronin.
Schlicht gehalten in schwarz. Einfache aber sehr schön gemachte Klinge. Die Form der Klinge ist sehr sauber geschmiedet. Auch die Kisaki (Spitze) ist sehr sauber ausgeschmiedet. Die Hamon ist echt und passt sehr gut. Durch die Härtung ist die Klinge genügend stabil für Schnitttestübungen. Die Klinge könnte schärfer sein, aber bei dem Preis liegt mehr Polierarbeit nicht drin. Die Tsuka ist gut gewickelt, leider ist das verwendete Band nicht von top Qualität. Aber es ist sehr griffig. Die Saya ist sauber verarbeitet, könnte am Abschluss (bei der Öffnung) noch etwas schöner sein. Dank der guten Lackierung (gesprenkelt) sieht man nicht gleich jeden Fingerabdruck. Das Sageo ist zu kurz und ebenfalls nicht von top Qualität. Tsuba, Seppa, Habaki usw. sind gut verarbeitet und passen auch gut zum Gesamtbild des Katana.
Es gibt die Möglichkeit den Griff zu wechseln (z.B. Ledergriff) und ein besseres Sageo zu kaufen und man hat gleich ein viel besseres Katana.
Daten:
Grifflänge 30,5 cm
Klingenlänge 74,5 cm
Gesamtlänge (ohne Scheide) 105,5 cm
Gewicht (ohne Scheide) 1150 g
Fazit: Beim Material von Tsuka-Ito und Sage muss man Abstriche machen. Dafür gibt es eine der besten Klingen für den doch sehr günstigen Preis. Das Pracitcal wird seinem Namen gerecht und ist eine gute Wahl für alle die deutlich unter der CHF 500.- Grenze bleiben wollen. Das Katana liegt gut in der Hand und ist sehr ausgewogen.
Das Hannya ist dem Practical nachempfunden, was die Klinge angeht. Die Tsuba und die ganze Montur ist schöner gemacht als beim Practical. Die Tsuka ist etwas länger und auch die Klinge ist XX cm länger. Beim Tsuka Ito und beim Sageo hätte man ebenfalls besseres Material nehmen können. Vor allem das Sageo ist zu kurz und sollte evtl. ausgetauscht werden.
Daten:
Gesamtlänge: ca. 108 cm
Klingenlänge bis Tsuba: ca. 75 cm
Klingenmaterial: 1095 Kohlenstoffstahl
Grifflänge: ca. 32 cm
Gewicht ohne Scheide: ca. 1200 g
Fazit: Ein schönes und praxistaugliches Katana, das unter CHF 500.- erhältlich ist. Die Klinge ist wie beim Practical sehr schön geschmiedet und verfügt über einen echten Hamon. Gut, schön, preiswert! Wie das Practical liegt auch das Hannya gut in der Hand und ist sehr ausgewogen.
Ein eher neues Modell von John Lee ist das 47 Ronin in Anlehnung an den Film der ebenfalls zur gleichen Zeit auf den Markt kam. Das 47 Ronin ist sauber verarbeitet. 
Die Klinge ist gut geschmiedet und hat eine schöne Form. Wie die obigen beiden Katana ist auch dieses sehr gut für Schnittest geeignet. Die Montierung Tsuba puttygen , Fuchi und Kashira, wie auch die Tsuka Wicklung aus Leder sind sehr gut verarbeitet und suchen ihres gleichen in diesem Preissegment. Das Handling ist sehr gut. 
Die Tsuba im Design eines Sonnenrades passt sehr gut. Habaki aus Kupfer und auch die anderen Kleinteile sind für John Lee Verhältnisse sehr sauber verarbeitet und ergeben ein schönes Katana.
Daten:
Grifflänge 32,5 cm
Klingenlänge 72 cm
Gesamtlänge (ohne Scheide) 105 cm
Gewicht (ohne Scheide) 1300g
Fazit: Das 47 Ronin ist ein neueres Modell von John Lee und gehört sicher zum besseren was bis jetzt von dieser Schmiede gefertigt wurde. Für den Preis gibt es überraschend viel Katana zu kaufen. Schade gibt es dazu kein Wakizashi, den auch als Set wäre das 47 Ronin wirklich eine gute Wahl. Ein grosser Name trägt das Schwert, und dem wird es durchaus gerecht.
Wer ein 2. WK Katana sucht wird mit dem neuen Gunto Katana von John Lee sicher glücklich. Es ist zwar nicht für den praktischen Gebrauch gemacht, aber sehr sauber verarbeitet und optisch ein Hingucker. 